L'ECOLE IMPERIALE DE SANTE MILITAIRE DE STRASBOURG

Le 12 juin 1856, Napoléon III signa le décret impérial instituant deux écoles: l'une préparatoire à Strasbourg, l'autre d'application à Paris, près du Val de grâce.

Le 3 novembre 1856, l'école accueillait ses premier élèves. Cependant, de nombreuses discussions avaient été préalablement nécessaire. Tout d'abord, l'École assurerait-elle la totalité de la formation des élèves, ou serait-elle associée à la faculté de médecine? La deuxième solution étant retenue, la faculté de Strasbourg offrit d'instruire jusqu'à 240 étudiants. Mais elle rejetait le casernement, le port de l'uniforme ainsi qu'un enseignement complémentaire et une école d'application, craignant de voir "à l'intérieur de l'Université un esprit de ségrégation". Un accord se fit sans que le port de l'uniforme et la discipline ne furent remis en cause. De même, à la suite d'incident, le casernement fut rétabli en 1860.

A la tête de cette nouvelle École, résolument placée sous le signe de l'avant-garde médicale, fut nommé un des plus célèbres chirurgiens de l'époque, Sédillot, précurseur de l'asepsie opératoire et inventeur du mot "microbe"
L'École du Service de Santé Militaire instituée près la Faculté de médecine de Strasbourg, qui devint dès 1864 l'École Impériale du Service de Santé Militaire, forma ainsi près de 1000 médecins et 90 pharmaciens (recrutés à partir de 1864).

La population adopta vite ces jeunes soldats dont le grand uniforme fut à l'origine de l'appellation affectueuse de "carabins rouges". Logés dans l'hôpital militaire jusqu'en 1861, date de l'ouverture des bâtiments de l'École, ils bénéficiaient d'un enseignement complémentaire assurés par des répétiteurs ainsi que par des professeurs militaires. Après quatre années d'étude, les élèves militaires devenaient docteur en médecine au même titre que leurs condisciples civils.

Déclarée le 19 juillet 1870, la guerre modifia l'enseignement de l'École, les élèves en dernière année d'étude rejoignant l'armée du Rhin. Cependant, contre toute attente, l'ennemi allait encercler Strasbourg pendant un mois et demi, et lui faire subir un bombardement meurtrier. L'École recevra le baptême du feu, sur ses bâtiments mais aussi dans la personne de ses élèves, qui se couvriront de gloire et dont plusieurs verseront leur sang au service des blessés ; enfin, l'École sombrera dans la capitulation de Strasbourg et l'annexion de l'Alsace.
Malgré sa courte durée de vie (14 ans) cette École forma 1054 Médecins dont certain appartiennent à l'Histoire de la médecine, notamment Alphonse Laveran qui découvrit à Constantine l'hématozoaire du paludisme et fut en 1907 le Premier Prix Nobel de médecine français
L' École de Lyon conserve pieusement les reliques de cette école originelle dans sa Salle de Tradition.